我們做研究時，往往要參考不同的文獻和數據。然而，研究員如何判斷某資訊是否可信? 這時候我們要考慮有關資訊的證據等級 (level of evidence)。
證據等級用來衡量某條資訊是否可信。此等級分為5個等級，最低等級（5級）代表專家意見。該層級的證據容易受到各種偏見的影響，因此需要進行驗證。病例對照研究 (case-control) 可歸類為4級證據，因為它是一項結構良好的研究，但因為涉及回想過去的事件，因而可能存在諸如記憶偏差之類的偏見和錯誤。
受控縱向研究屬於3級證據。前瞻性研究可以減少某些偏見的發生，從而更值得信賴。受控條件下的介入研究 (interventional study) 屬於2級證據，因為它可以確定因素與結果之間的因果關係。另一方面，隨機對照試驗（RCT）被認為是最高等級的證據，因為在RCT中，受訪者被隨機分成不同的組別，可平衡組別間的潛在差異。